Que se entende por carbón activado?
O carbón activado é un material natural procesado con alto contido en carbono. Por exemplo, o carbón, a madeira ou o coco son materias primas perfectas para isto. O produto resultante ten unha alta porosidade e pode adsorber moléculas de contaminantes e atrapalas, purificando así o aire, os gases e os líquidos.
En que formas se pode subministrar o carbón activado?
O carbón activado pódese fabricar comercialmente en formas granulares, peletizadas e en po. Defínense diferentes tamaños para diferentes aplicacións. Por exemplo, no tratamento de aire ou gas, a restrición do fluxo é importante, polo que se usan partículas grosas para minimizar a perda de presión. No tratamento de líquidos, onde o proceso de eliminación é máis lento, utilízanse partículas máis finas para mellorar a velocidade, ou cinética, do proceso de purificación.
Como funciona o carbón activado?
O carbón activado funciona mediante un proceso de adsorción. Trátase dunha atracción dunha molécula á vasta superficie interna do carbón por forzas débiles, coñecidas como forzas de Londres. A molécula mantense no seu lugar e non se pode eliminar, a menos que cambien as condicións do proceso, por exemplo, o quecemento ou a presión. Isto pode ser útil xa que un carbón activado pódese usar para concentrar material na súa superficie que posteriormente se pode eliminar e recuperar. O uso de carbón activado para a recuperación de ouro é un exemplo común disto.
Nalgúns casos, o carbón activado trátase quimicamente para eliminar os contaminantes e, neste caso, o composto reaccionado resultante xeralmente non se recupera.
A superficie do carbón activado tampouco é completamente inerte e pódense conseguir diversos procesos catalíticos utilizando e aproveitando a maior área superficial interna dispoñible.
Cal é o carbón activado nas aplicacións?
Os carbóns activados teñen moitos usos diferentes, dende a filtración ata a purificación e máis aló.
Nos últimos anos, a intensidade e a frecuencia dos problemas de sabor e cheiro na auga potable aumentaron en todo o mundo. Máis alá do problema estético para o consumidor, isto tamén crea invariablemente incertezas sobre a calidade e a seguridade da auga. Os compostos responsables dos problemas de sabor e cheiro poden ter unha orixe antropoxénica (vertidos industriais ou municipais) ou biolóxica. Neste último caso, son producidos por organismos microscópicos como as cianobacterias.
Os dous compostos máis comúns son a xeosmina e o 2-metilisoborneol (MIB). A xeosmina, que ten un cheiro terroso, adoita ser producida por cianobacterias planctónicas (suspendidas en auga). O MIB, que ten un cheiro a mofo, prodúcese con maior frecuencia en biopelículas que se desenvolven en rochas, plantas acuáticas e sedimentos. Estes compostos son detectados polas células olfactivas humanas en concentracións moi baixas, mesmo no rango dunhas poucas partes por billón (ppt ou ng/l).
Os métodos convencionais de tratamento de auga non adoitan poder eliminar o MIB e a xeosmina por debaixo dos seus limiares de sabor e cheiro, o que leva ao uso de carbón activado para esta aplicación. Un método común de emprego é o carbón activado en po (PAC), que se dosifica na corrente de auga de forma estacional para controlar os problemas de sabor e cheiro.
Data de publicación: 10 de marzo de 2022